In Mostri contro alieni, uscito negli USA nel marzo di quest'anno, c'era il momento in cui balzava fuori dal repertorio dei siparietti ad effetto l'intramontabile «Axel F.», pezzo composto da Harold Faltermeyer per Beverly Hills Cop. Qualcosa meno di un anno prima, Kirk De Micco e Robert Moreland avevano la stessa identica idea in un altro film d'animazione, che ribattezzerò «Scimpanzé contro alieni». Il motivetto tastierato anni '80 di Faltermeyer è irresistibile, siamo tutti d'accordo, ma probabilmente c'è qualcosa che non va quando con così tanta facilità viene usato come puro diversivo in numeri che si vorrebbero comici. Comici come? Mostrando il personaggio animato che lo suona in pose da «sicuro di sé».
In Space Chimps questi è Ham III, il bravo ragazzo scapestrato eroe della nostra storia. I due sceneggiatori scrivono attenendosi scrupolosamente ai modelli classici che vedono il perdente in esame dimostrarsi un gran genio e prendersi la ragazza, che ovviamente qui dev'essere una scimmietta, la quale del tutto in tema si chiama Luna. Qua e là spunta qualche segnale di consapevolezza, che dichiara che De Micco e Moreland sanno di star ricalcando roba vecchia ma vogliono soprattutto giocarci con quello che, se volete, potete chiamare «gusto postmoderno». Arrivati sul pianeta lontano mille galassie basato su un sistema solare a tre soli, per dire, Ham III ci tranquillizza: è così in tutti i film con un pianeta alieno. Altro di meno esplicito va ad aggiungersi.
La sua storia di rivalsa e d'amore (qualche scintilla di guerra fra i sessi, oltre che fra mondi) coincide con una rivolta delle scimmie contro noi amati umani—i cattivi, come sempre, sono quelli del governo americano, caratterizzati da somma stupidità—dai quali sono ammaestrate a semplici cavie da esplorazione, con per di più in questo caso l'umiliazione di credersi realmente addestrate alla pericolosa ed alta missione per conto della Terra, mentre tutto è in realtà controllato col pilota automatico. Una parte degli alti ideali nei quali si cullavano deflagra così tristemente, mentre acquista progressivo vigore la filosofia di vita del catafascio Ham, che condurrà la sua specie a nuova fama e nuove ricompense, insegnando a tutti gli organismi viventi rappresentati, umani compresi, una preziosa lezione.
Il test per sapere se questo film fa per voi, suggerisco, è stabilire se vi piacerebbe riascoltare «Axel F.» in un breve montaggino comico: se non sapete cos'è «Axel F.», o comunque vi diverte in ogni caso, allora non indugiate e buttateci un occhio. Gli altri possono decidere se accontentarsi di una simpatica—ma non per questo troppo collaudata—storia di rivalsa con annesso sbocciar d'amore fra primati, o ricordarsi come i più han fatto di come Space Chimps sfiguri di fronte ai grandi titoli dell'animazione digitale—e sempre più spesso tridimensionale—delle altre major dei cartoni che non sono le succursali della 20th Century Fox.

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