Dopo Vita da camper, Robin Williams è di nuovo impegnato a fare il papà che deve coniugare pressanti scadenze lavorative con le responsabilità da genitore, possibilmente cercando di non alienarsi la fiducia della prole e anzi di conquistarla. Di fianco a lui, John Travolta fa l'impenitente edonista che giurerebbe sulla propria dimora da chissà quanti milioni di dollari che mai e poi mai venire a contatto forzato coi marmocchi del suo miglior amico potrebbe convincerlo a mettere la testa a posto. Detto, sfatto. Il film, diretto dallo stesso Walt Becker di Svalvolati on the road, ci mostra come il primo possa nonostante tutto riuscire nella missione e come il secondo debba proprio a causa di tutto cedere. Come volevasi dimostrare.
Al contrario del precedente, questo non è un rutilante prodotto d'avventura con una folta banda al seguito (anche se, se si è buoni e il film è giusto, Travolta da solo può contare come una banda al completo). È invece un più modesto e prevedibile giochetto a orologeria del genere «adulti alle prese con bambini», nel quale il povero Williams in primis è chiamato a mettere in mostra tutta la propria forza comica—o stiracchiata presenza della stessa. Il pezzo forte di questa pellicola, per darvi un'idea, lo vede impegnato in una seduta di abbronzatura selvaggia, alla fine della quale sarà bello scuro come un pakistano; l'abbronzatura sarà lavata via subito per miracolo, perché non era il caso di continuare conciato così. In un altro versante, è alle prese con disfunzioni percettivo-motorie causate dallo scambio di pillole col compare, che a sua volta divora compulsivamente cibo ad un banchetto. Cosa non si fa per pagare il mutuo dello yacht.
Quanto al lavoro, i due amiconi di mezza età, scambiati ripetutamente per nonni quando in compagnia di Zach ed Emily (Conner Rayburn ed Ella Bleu Travolta, figlia d'arte), si stanno affannando per prestare i loro servizi ad una potente società giapponese (un'idea che vent'anni fa sarebbe stata più attuale). La loro strategia: il fancazzista Travolta «liscia» i clienti appioppandogli un'irresistibile storiella imbarazzante riguardante Williams, mentre quest'ultimo fa il lavoro serio. Quel che non si capisce è perché alle loro riunioni sia presente una traduttrice, quando più in avanti i signori nipponici dimostreranno di cavarsela bene con la lingua. Ma non stiamo qui a sottilizzare. Questo filmetto prova a fare quanto ci si aspetterebbe, risultando a volte meno sopportabile di altre. Una delle cose meno sopportabili è la riciclata serie di sequenze allo zoo, con un efebico Seth Green che viene fatto proprio da un gorilla. Oh, signore.
David Diamond e David Weissman, gli sceneggiatori, avevano scritto qualcosa di migliore sulle tentazioni della famiglia, ovvero quello che è l'ormai quasi-classico The Family Man, che da qualche anno ha iniziato ad esser replicato in tv con sempre immutato gradimento di pubblico. Qui cuciono insieme qualche scenetta, ma sembrano avere meno voglia del povero Williams. L'uscita è stata rimandata a lungo, a seguito della morte per un colpo apoplettico del figlio di Travolta e Kelly Preston, qui moglie rediviva del personaggio di Williams, e della scomparsa del comico Bernie Mac, presente per qualche minuto nel ruolo del burattinaio tecnologico Jimmy Lunchbox.

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