1999, George Lucas riprende il suo gioiello stellare multimiliardario e incomincia la trilogia prequel (Star Wars, una nuova speranza del 1977, è di fatto il capitolo IV) con protagonista Darth Fener, da quando il giovane Anakin Skywalker, pieno di vita e speranze guidava sgusci (sorta di auto stellari volanti) per vincere pericolose gare contro avversari truffaldini e senza scrupoli. Le grandi cooperazioni sono in crisi, solo il coraggio di due Jedi potrà risolverla, aiutati da un bambino coraggioso, pieno di iniziative e in ansia per la sorte della madre che dovrà abbandonare, e dall'ancella della regina, Padmè. Questo capitolo primo (intitolato"La minaccia fantasma" perchè l'avversario, il sith Darth Sidious, che pare si sia estinto da mille anni, si presenta solo con ologramma) si dedica a farci conoscere anche il novizio jedi Obi-Wan Kenobi (che avrà il volto anziano di Alec Guinness, qui è Ewan McGregor) in versione discepolo di Qui-Gon Jinn (Liam Neeson) e fa partire tutte le vicende che ci condurranno su Tatooine a conoscere Luke Skywalker e Han Solo. La vicenda viene riproposta ora con la tendenza modaiola del 3D (se sarà coronata da successo se non altro potremo vedere tutti i sei film anche al cinema nel vero ordine cronologico), inutile come sempre anche se certi ambienti (quelli sottomarini e la gara di sgusci) hanno un certo appeal di fascino verso il pubblico, che comunque avrà voglia di spendere i soldi del biglietto (con costo extra) soltanto se fan duri e puri della saga, dato che è difficile pensare che ci possano essere persone che dopo le innumerevoli conversioni Home Video vedano per la prima volta il film. Lucas ama talmente tanto la sua saga che oramai l'ha riproposta in ogni possibile maniera (extended cut al cinema compresa) come se non volesse che la sua esistenza su grande schermo finisse mai, a livello puramente artistico questa riproposizione fa notare ancora di più come nel 1999 il film avesse uno spiccato gusto retrò pur essendo fortemente iniziatore delle tecniche di alta definizione. Però, possiamo dirlo chiaramente, oltre che a presentare la Portman verso il futuro olimpo delle star, è stato il capitolo più debole, con quell'insopportabile bambino saccente Jake Lloyd (che non ha avuto poi nessun futuro cinematografico), il personaggio del pesce antropomorfo Jar Jar decisamente da dimenticare (forse il peggior charatcher della serie, subito messo da parte furbescamente nel capitolo 2, L'attacco dei Cloni, 2002) e una vicenda non molto fantasiosa (chiusa con la solita parata e al centro la principessa da salvare) sorretta soprattutto dal fascino del villain, il Darth Maul dalla doppia spada laser interpretato da Ray Park, il Toad degli X-Men. Icona talmente riuscita che nella edizione 3D sul cartellone finisce davanti ai Jedi e non dietro come nel cartellone originale. Erano già passati (o meglio dovevano arrivare per la cronologia) i tempi che Harrison Ford dava vita al grande Ian Solo guidando il suo Millenium Falcon, la Morte Nera e tutto quanto abbiamo amato incondizionatamente. Il 3D già di solito aggiunge poco, figuriamoci se ha potuto fare il miracolo di riabilitare un capitolo iniziale più atteso (al tempo) che realmente valido. Come si diceva, questa nuova proposta è Only For Fans che vogliono avere tutto lo scibile prodotto dalle loro serie beniamine, chi parte da qui senza sapere nulla (la cosa è certamente incredibile se reale) si annoierà pure anche perchè gli mancheranno le fascinose ricostruzioni del come sarà, verrà e si ricondurrà che stuzzicarono gli spettatori (chi scrive compreso) ormai ben 13 anni fa.